18 апреля 1966, тихо, без шумных торжеств, без представителей общественности открылась во Франкфурте-на-Майне первая еврейская начальная школа послевоенной общины в Германии.
Школа была названа в честь ее основателя и организатора доктора Исаака Эмиля Лихтигфельда, который был с 1954 по 1967 раввином федеральной земли Гессен и Франкфурта .
„Это эксперимент,- говорил И. Э . Лихтигфелд при открытии школы,-и мы не хотим привлекать большого внимания. Школа - это нежное растеньице, которое нужно еще много поливать. „В самом деле, это был эксперимент, не только для учеников и родителей, но и для Гессенского министерства по делам образования и религии. Оно, правда, было принципиально за возрождение еврейских традиций, однако, одновременно боялось, что через эту лазейку отклоненная правительством конфессиональная (религиозная) школа могла быть привнесена в землю Гессен. Поэтому министр по делам образования и религии профессор Эрнст Шютте подчеркнул в своей речи на открытии школы : " Еврейская школа во Франкфурте формально разрешена, но как школа - исключение, которая ни на какую финансовую помощь рассчитывать не может . " Также среди членов еврейской общины были сомнения: некоторые из них опасались, что учреждение еврейской школы могло бы означать геттоизацию детей.
Вопреки всем трудностям школа начала свою работу : в первом и втором ее классах было всего 30 детей , что тогда составляло всего 10 % всех детей школьного возраста Еврейской общины, кроме того школу посещали четверо учеников - неевреев. Зданием школы служил флигель синагоги на Вестэнде, который нужно было перестроить для школьных целей. Установленный министерством по делам образования и религии учебный план был обязателен для школы. К нему добавились еще как учебные предметы иврит (новоеврейский язык) и религия - в целом 5 ч. в неделю.
Школа с открытым и либеральным характером - такова была установка нееврейского директора школы, Рут Мориц , руководившей школой вплоть до ухода на пенсию в 1992. Целью школы изначально было внесение еврейского содержания в учебные занятия и в школьную жизнь , не ограничиваясь при этом только еврейской религией. Поэтому были интегрированы в школьную жизнь совместная подготовка еврейских праздников, а также изучение израильских песен, танцев и еврейского языка. Несмотря на повышение платы за обучение, растущее количество заявлений о приёме в школу нееврейских детей было доказательством культурной открытости школы и её высокого уровня и знаком открытости жителей Франкфурта еврейской культуре. Таким образом, число учеников непрерывно возрастало.
Чтобы лучше подготовить пятилетних детей к школе, была создана подготовительная ступень . Через 2 года после основания школы в её 4 классах обучалось 68 учеников под руководством 4 преподавателей. Еженедельно кантор Райсс давал дополнительно урок хорового пения.Уже в1968 году директор школы Мориц cмогла сообщить , что при сравнении качества знаний учащихся 4 - го класса еврейской начальной школы с результатами выборочных проверок,проводимых в течении всего учебного года в школах Франкфурта , еврейская школа показала лучший результат. Это убедило, наконец, и министерство по делам образования и религии. Через 2 года после своего основания частная школа получила государственное признание. В финансовой поддержке школе со стороны федеральной земли Гессен было отказано, так как конфессиональные (религиозные) школы не имели никакого права на финансовые пособия. Только после изменения «Закона о частной школе» школа стала получать государственную субсидию на каждого ребёнка , а также бесплатные учебные пособия.
13 декабря 1968 года в присутствии руководителя школьного отдела Курта Нахари и других членов общины ,а также представителей города Франкфурта состоялось торжественное открытие памятной доски в начальной школе. В первую годовщину смерти доктора Лихтигфельда школа была переименована в школу имени Исаака Эмиля Лихтигфельда. С ростом количества учеников росла проблема школьных помещений . Вот что госпожа Мориц писала в своём отчёте в декабре 1968 года: " Центральной проблемой в нашей начальной школе является не уровень качества знаний детей и успеваемости, так как он может быть охарактеризован как незаурядный, а теснота всего школьного комплекса. Это касается как классных комнат, так и гимнастического зала и не в последнюю очередь школьного двора " . Tогдашнее правление тщетно старалось найти решение . В 1969 году из-за растущего числа учеников должен был быть открыт второй класс начальной ступени, так что можно было предвидеть , что начальная школа должна была бы работать в две смены. Рут Мориц описывала тогда проблему помещений следующим образом: " С возрастающим числом учащихся растет нужда в помещении . Классные комнаты распределены по всем 4 этажам. Маленький школьный двор не даёт детям никакой возможности удовлетворить их двигательную активность . " Несмотря на эту тесноту, школа превращалась в полное жизни воспитательное учреждение, признанное и ценимое далеко за пределами Франкфурта .
Переселение в центр общины
С ростом числа учеников насущной проблемой стала проблема помещений. Наконец , через 20 лет после своего основания школа имени Лихтигфельда смогла переехать в 1986 году в новые помещения в недавно построенном Центре общины. Одновременно с переездом был создан класс выравнивания для слабоуспевающих детей, а также пятый и шестой классы . Несмотря на переезд в Центр Еврейский общины , проблемы с теснотой и нехваткой школьных помещений начались уже в 1989 году. В то время как общее число учащихся в федеральной земле Гессен сокращалось, школа к началу 1989/ 1990 учебного года получила столько заявлений о приёме детей в школу , что был создан третий 1 класс , а классы начальной школы должны были заниматься в три смены . К учебному 1990/91 году класс выравнивания выехал из здания начальной школы , для того чтобы там могли быть обустроены новые классные комнаты . Пятые и шестые классы занимали второй этаж здания на Вестэндштрассе. Там были переоборудованы в классы офисные помещения . Иммигранты из бывшего Советского Союза, прибывшие в ФРГ после 1989 года , наложили особый отпечаток на развитие школы . Их дети не были знакомы со школьной системой ФРГ и должны были выучить, как можно скорее ,немецкий язык. Тогда была принята на работу русскоговорящая учительница, которая преподавала интенсивный курс немецкого языка и была переводчиком на родительских собраниях .
Хотя здание школы было рассчитано максимум на 200 учеников, число учащихся выросло до 330 . Использовались находящиеся в подвале помещения Молодежного центра , в которых в первой половине дня проходили занятия с трудновоспитуемыми, слабоуспевающими детьми, проводились уроки немецкого языка для детей - иммигрантов . Школа дополнительно приняла на работу учительницу для детей с особыми потребностями и социального работника. Огромными педагогическими усилиями удалось быстро интегрировать этих учеников . 11 июня 1992 состоялись торжественные проводы Рут Мориц на пенсию. Она успешно руководила школой 26 лет. Новым директором школы стала Aлекса Брум, Манфред Леви стал завучем школы . Госпожа Брум поставила задачу с самого начала определить профиль и содержания еврейской школы , создать обязательный общий учебный план, в котором эффективно должны были быть связаны друг с другом еврейское и нееврейское содержание. В 2000 году школу покинул Манфред Леви, написавший большую часть этой статьи, чтобы попробовать свои силы на ниве государственной школы. Рафаэль Лувиш был назначен его преемником.
С 2002 учебного года для особоодаренных детей школа предоставляет возможность сокращённого курса гимназического обучения(программа Г-8) . Школьники , обучающиеся по этой программе , дополнительно должны изучать французский язык. По другим предметам к концу шестого года обучения их знания соответствуют уровню знаний учеников школы Елизаветы ,обучающихся по програме Г-8. С 2004 учебного года сокращённый курс гимназического обучения (Г- 8) для всех детей cредних классов является не исключением, а правилом. Ученики, которые не могут выдержать этот уровеньучебной нагрузки , получают дополнительные курсы вместо французского языка. Чтобы поставить будущее планирование школы на солидную основу, Совет Еврейской общины по просьбе руководства школы решает заказать в 2003/04 учебном году независимую экспертизу школы. Она была проведена профессором доктором Брумликом и профессором доктором Кизелем и в итоге показала высокую степень удовлетворения родителей работой школы (от 90 до 99%) . Примерно 88% родителей хотели превращения школы в школу полного(продленного) дня .
Педагогический коллектив сразу же приступает к созданию программы развития школы.
В феврале 2004 город Франкфурт в торжественной обстановке возвращает здание Филантропина (смотри „Филантропин “) Еврейской общине. Проводятся обширные реконструкционные и ремонтные работы. В августе 2006 года школа имени Исаака Эмиля Лихтигфельда переезжает из Центра общины на Вестэнде в здание Филантропина на Нордэнде. С этим переселением связано превращение школы в гимназию и школу полного ( продленного ) дня.